«Немає у нас пейзажиста - поета в цьому сенсі цього слова, і якщо хто може і повинен ним бути, то це тільки Васильєв», - говорив про художника його сучасник І. Крамськой. «Геніальний хлопчик» - таке визначення частіше інших зустрічається в оцінці творчості Федора Васильєва. Рухомий, дотепний, надзвичайно привабливий, він здавався всім, хто бачив його вперше, що народилися в сорочці. Щось нагадує Моцарта або молодого Пушкіна було в натурі Васильєва, сонячної та артистичною. І. Крамськой постійно захоплювався незвичайною талановитістю юнаки, порівнюючи його з «нечуваними багатієм, який при цьому щедрий казково і кидає свої скарби повної жменею направо, наліво, не рахуючи і навіть не цінуючи їх».

Обдарованість Федора Васильєва, його захоплення музикою, інтелектуальні здібності, яскравість і жвавість характеру, вміння співчувати перейшли до нього від батька - по-своєму талановитої людини, якому волею долі не судилося розкритися. Чиновник департаменту сільського господарства Олександр Васильович Васильєв, який жив поза церковного шлюбу з Ольгою Омелянівна Полинцева, вважався родичами «людиною неспроможним». Здається, це було не так. Проступало в цьому «маленьку людину» щось «людськи цінне, але замордовані життям».

І. Н. Крамськой, «Портрет художника Ф. А. Васильєва», 1871 р

Федір народився в Гатчині. На першому році життя він переїхав з батьками до Петербурга. Дитинство його пройшло на 17-й лінії Васильєвського острова, в одноповерховому низенькому будиночку, де панувала безпросвітна нужда. У листопаді 1852 р батько був визначений на службу в поштамт, де і прослужив 12 років. До цього часу в родині було вже четверо дітей: крім старшої сестри Євгенії та самого Федора - два молодших братика, Олександр і Роман.

Так як платні батька ледве вистачало для такої сім'ї, вже з дванадцяти років хлопчик почав сам заробляти на життя - був писарем, розсильним на поштамті, працював у реставратора картин І. К. Соколова. Через рік Федір вступив у вечірню школу малювання Товариства заохочення художників, яка дозволяла поєднувати заняття з заробітком. Перші малюнки, виконані в школі, були перемальовуванні з так званих «оригіналів». Вони виконані ретельно, але поверхово.

Ф.А. Васильєв. Після дощу. Весна в Петербурзі. +1867

У 1865 р в Обухівській лікарні помер батько, залишивши сім'ю в безгрошів'я. І п'ятнадцятирічний хлопчик фактично став головою сім'ї. Йому довелося проявити справжню самовідданість, щоб в таких умовах продовжувати заняття мистецтвом. Але покликання було занадто сильним, і юний художник йде по єдино можливого для нього шляху.

У 1866 р доля звела Федора Васильєва з І. І. Шишкіним, тоді вже визнаним майстром живопису. Іван Іванович привів юнака в Артіль художників, де той «вразив, і неприємно» І. Н. Крамського. «Його манери були самовпевнені, безцеремонні і майже нахабні. - так згадував про Васильєва людина, з яким в подальшому його зв'яже міцна дружба. - Зауважу, що перше враження швидко изгладилось, так як все це було надзвичайно наївно. і я повинен зізнатися, що часто він приводив мене просто в захват і свіжістю почуттів, і влучністю суджень, і безмежної відвертістю свого розумового механізму ».

Одягнений з франтівською елегантністю, в лимонних рукавичках, з блискучим циліндром на коротко підстрижених волоссі, що сиплються дотепами, що вміє, як згадував І. Е. Рєпін, «до речі вклеїти французьке, латинське або смішне німецьке слівце» і навіть до випадку зіграти на роялі якусь небудь дрібницю, з'являвся цей здоровань-веселун на артільних четвергах і вражав усіх своєю щедро бризжущей талановитістю. Таку ж характеристику давав молодому художнику і Крамской: «Він не належав до числа тих спокійних натур, які покірно переносять своє погане становище; йому потрібні були кошти принца, щоб він не скаржився на життя, але пристрасті його мали характер мало матеріальний. Це були пристрасті духу ».

Читати далі...