1. Можливі проблеми
2. доповнення

Графічні планшети - це найприродніший знаряддя праці людей, зайнятих у сфері рекламного і графічного дизайну або працюють з CAD- і 3D-додатками.

Взятий для прикладу графічний планшет ArtPad II виробляється (поряд з іншими видами) фірмою WACOM , Вироби якої набули найбільшого поширення і - що важливо - широку підтримку виробників програмного забезпечення. Тобто стали "індустріальним стандартом".

У графічного планшета в порівнянні з "мишею" є ряд переваг. Перше - перо планшета надає хороші можливості контролю за одержуваних зображенням. Наступна перевага полягає у високій роздільній здатності планшетів (понад 2500 dpi у мого ArtPad II проти 200-400 dpi у миші). Це дозволяє досягти високої точності і плавних рухів, зручності роботи при великому збільшенні картинки. Важлива також і чутливість графічних планшетів до натиснення (256 рівнів). Ця можливість підтримується безліччю програмних засобів на різних платформах (Wintel, Macintosh, SGI і ін.). Серед достоїнств планшета - так звана "абсолютна адресація", завдяки якому він працює на зразок звичайної указки: куди б ви не ткнули пером на поверхні планшета, курсор тут же виявиться у відповідній точці на екрані. Щоб перемістити курсор за допомогою миші, вам потрібно катати її по килимку. Це повільніше і просто стомлює. Абсолютна адресація набагато зручніше, адже поверхня планшета відповідає монітора. Вам залишається тільки вказати пером на бажаний район - і курсор вже там, без стомлюючого "мишевозства".

Отже, для мене оптимальним варіантом з'явився ArtPad II 4x5 ". Він недорогий, досить навернений для реальної роботи, здатний вміститися на будь-якому столі. Крім того, робота на великому планшеті пов'язана з" розмашистими "рухами руки, від чого можна втомитися. Розміри планшета, які вказують в прайс-листах, означають його робочу площу. ArtPad II 4 x 5 "має робочу площу 128 х 96 міліметрів (а габарити самого планшета 191мм х 175мм). На практиці цього достатньо. Для специфічних застосувань фірма WACOM випускає і інші типорозміри - до 18 х 25 дюймів.

Важить WACOM ArtPad II 400 грам, має жорстке підставу. У мене він зручно поміщається на колінах або на поверхні столу - за бажанням.

Для підключення планшета буде потрібно вільний послідовний порт. Якщо порти зайняті модемом і мишею, то миша доведеться відправити на порт PS / 2 або знайти мультикарта з набором додаткових COM-портів. Закінчивши установку пристрою, перейдемо до зміни його драйвера.

За допомогою панелі управління WACOM Tablet проводиться настройка великої кількості параметрів і функцій. Все це розраховано на любителя - на установках за умовчанням все працює без питань. Тому розповім коротко. Першою йде установка чутливості до натискання в залежності від сили вашої руки. Особисто я віддаю перевагу високу чутливість до натиснення - щоб перо початок залишати за собою слід, потрібно мінімальне зусилля. Слідом ідуть настройки кнопок пера, яких дві. Їм можна призначити імітацію натискання кнопок миші, їх "залипання" (click lock) або "подвійне клацання", а також клавіатурний модифікатор (тобто, Shift або Ctrl) або мудровані комбінацію типу Ctrl-Alt-Shift-1. (Я призначив однієї з кнопок пера свого планшета, щоб вона виконувала Undo, тобто Ctrl-Z. По-моєму, це практично). Далі йде настройка властивостей "стёркі". Інші налаштування можна сміливо припустити.

Зауважу, що якщо ви використовуєте новомодні програми типу Windows 98 або Photoshop 5.0, то краще скачати з ftp-сервера фірми оновлені драйвери (в даний момент версія 2.51). Крім драйвера для Windows 3.x / 95/98 / NT, в комплект програмного забезпечення ArtPad II входять:

• специфічні драйвери (DOS, AutoCAD) і програма тестування і діагностики;
• PenTools - набір з 8 плагінів, який працює з Photoshop, Painter, PhotoPaint і ін.
  Рекомендується завантажити з ftp-сайту версію 2.0. PenTools розроблені з урахуванням "наворотів" графічних планшетів WACOM: чутливості до натискання, чутливості до кута нахилу пера, "стёркі" і ін. Серед функцій: імітація висікання по каменю, нанесення випадкового шуму, покриття зображення металевої текстурою ...

Ну а тепер приступимо до практичної роботи. Беремо в руки перо. Перо, що йде в комплекті, називається Erasing UltraPen with Duoswitch, для стислості - UltraPen. Воно легке, майже невагоме - важить близько 15 грам, працює без проводів, без батарейок. Планшет здатний "бачити" його на відстані до 5 міліметрів. Це означає, що переміщати курсор, натискати на кнопки - все це можна робити прямо в повітрі, не торкаючись планшета.

Цю здатність планшета можна оцінити, займаючись версткою. Уявіть собі: щоб перетягнути на інше місце сторінки текстовий блок, треба вказати на нього пером, перемістити його по повітрю (не натискаючи ніяких кнопок) і опустити на потрібну точку.

До речі, оскільки перо дуже легке, воно спокійно може лежати між пальцями і при цьому не заважати набору тексту.

У безпосередньому ж контакті з поверхнею планшета перо знаходить чутливість до натиснення (256 рівнів або градацій) і нахилу щодо площини планшета (це вірно тільки для більш дорогих моделей типу ArtZ).

Слово Erasing в назві означає, що при перевертанні пера включається його протилежний кінець і виконує функцію стирання в тих додатках, які її підтримують. Серед них - WinWord, WordPerfect, QuarkXPress, PageMaker і ін. Стає виключно швидко і інтуїтивно видаляти зайвий текст: опускаєте перо "стёркой" вниз, виділяєте непотрібний текст і ... просто піднімаєте перо. Все, текст знищений. У графічних додатках Eraser може працювати або як вбудована "стёрка" програми, яка активізується автоматично (Photoshop), або просто як другий інструмент для малювання, який може бути будь-яким (Painter). "Стёрка" також має чутливість до тиску, і по тактильному відчуттю близька до звичайної канцелярської гумці.

Принцип роботи простий. Як правило, легке натиснення залишає більш світлий слід або слабку лінію, а більш сильне натискання малює товсті лінії і темні кольори. Всі сучасні програми, з якими працює сучасний дизайнер або комп'ютерний художник, підтримують особливості графічного планшета типу чутливість до натиснення. Це Photoshop, Painter, FreeHand, CorelDRAW, xRes, LivePicture, Illustrator, Expression ... Налаштування та можливості в кожному додатку свої. Наприклад, майже всі інструменти Photoshop використовують переваги чутливості до натискання, що набагато спрощує ретушування фотографій, а також монтаж і колажі. Можливості ж Painter по налаштуванню характеристик кисті просто неповторні - натисканням пера можна керувати будь-яким параметром типу вибору кольору, розміру мазка, насиченості кольору, прозорості і ін.

Нарешті, ви закінчили роботу. Щоб перо не заважало, воно вставляється в спеціальний утримувач з логотипом WACOM, схожий на маленьку чорнильницю. Зручний і приємний аксесуар.

Наостанок, не можна не відзначити, що графічний планшет зберігає здоров'я працюючого за комп'ютером і сприяє зручній роботі. Яким чином? Тримаючи перо, зап'ясті руки перебувати у вертикальному положенні, що фізіологічно цілком природно, м'язи руки не напружуються. Постійне ж використання миші змушує м'язи руки перебувати в напрузі через повторюваних рухів. Стискання, клацання кнопками миші утримує руку в одному положенні, викликає постійна напруга. У багатьох користувачів, особливо з дизайнерсько-видавничої середовища, це викликає болі в зап'ясті і руці. Чи треба говорити, що при використанні графічного планшета цих малоприємних речей не трапиться? Можна не побоюватися горезвісних "професійних хвороб" - Carpal Tunnel Syndrome і Repetitive Strain Injuries.

Після планшета малювання мишею порівняти можна тільки з малюванням шматком мила. Ніякого зручності, ніякої интуитивности, напружуються рука і зап'ястя і дуже складно здійснювати точні рухи. Наприклад, складне маскування і обведення контурів в Photoshop здатні викликати потіння долонь і напруга всієї руки. Потужний арсенал художніх засобів програми Painter закритий для людей, які не мають графічного планшета.

Можливі проблеми

Версії драйвера WACOM виходять досить регулярно і працюють стабільно, так що проблем сумісності з програмним забезпеченням в загальному немає.

Звикання до планшету відбувається швидко. Деякі користувачі прагнуть тому замінити їм миша, тобто виконувати всю навігацію по Windows за допомогою планшета. Так, ці завдання він виконуватиме може і не гірше миші. Але я не рекомендую цього з дуже простої причини: кінчик пера має звичай стиратися, як грифель олівця. Відбувається це, відповідно до керівництва, через кілька сотень годин роботи. Проблема в тому, що в комплекті ArtPad II тільки 1 запасний наконечник (у більш дорогого, більше $ 500, ArtZ має бути більше). І окремо наконечники ніхто вам не продасть, так що доведеться купувати новий UltraPen. Так що рекомендую не захоплюватися сильним натисканням.

Отже, до достоїнств ArtPad II можна віднести зручний розмір, великі функціональні можливості, простоту у використанні при невисокій ціні. До речі, що стосується ціни, то на заході, ArtPad II 4x5 для PC коштує близько $ 140, а в комплекті з Painter 4.0 - близько $ 200.

доповнення

Керівництво до плашету залякує користувачів тим, що "грифель" пера - UltraPen стирається через кілька сотень годин роботи. Це не правда!

Мною напрацьовано вже більше тисячі годин пером UltraPen. НІЯКИХ помітних на око ушкоджень або потертостей на пере немає. Так що коректний:

1. протирайте раз в день вологою ганчірочкою робочу поверхню планшета
2. встановіть мінімальний рівень спрацьовування пера після натискання. Наприклад, у мене: 6% на перо, 6% на стерку
3. Не давайте перо в руки своїм друзям і племінниць. Практика показує, що це дуже сильно скорочує життя пера.

До речі, перо UltraPen Eraser варто в Москві від 60 до 75 USD. Але на мою думку не варто відразу кидати скарбничку на підлогу і бігти в найближчий салон за покупкою. Таке "спілкування з комп'ютером" не всім зручно. Багато програм простіше працюють з мишею. Драйвери до сих пір криві і не працюють деякі функції планшета, наприклад перемикання з "абсолютної адресації" в "відносну" - типу миші. Також некоректно працює макрос "правої кнопки миші" в такій програмі, як FrontPage.

Нещодавно, компанія WACOM випустіра в продаж ще більш дешеву !!! серію планшетів PenPartner. Їх габарити і можливості нічим не поступаються серії ArtPad. Я користуюся планшетом WACOM UltraPad A5 і дуже ним задоволений.