Про групу The Prodigy знають всі. Це, напевно, єдина група, що вийшла з хардкорних рейвов початку дев'яностих і взяла весь інший світ без бою. І якщо в дев'яностих вони були уособленням десятиліття, то в нульових життя почало показувати свій непростий характер. Напередодні російських концертів ми спробували розповісти про те, що таке The Prodigy сьогодні.
Часом вони навіть ненавидять один одного. Але спалахи гніву, сольні проекти і нескінченні скарги, що надходять від лейблів, так і не розкололи Prodigy раз і назавжди.

Коли весь світ дізнався, що четвертий альбом буде називатися «Always Outnumbered, Never Outgunned», здавалося що саме під таким девізом можна спокійно йти на спокій. Ці слова взагалі можна було перевести на латинську і нашкрябати на надгробку справжнього бійця. Погодьтеся, ідеальна штукенція для групи, яка усвідомила своє неоднозначне місце на світовій музичній сцені - аутсайдери, які з усією мощі пірнули в мейнстрім.
Група Prodigy завжди справляла музику безкомпромісну, висічену залізними механізмами спеціально для танцполів, а не для радіоефірів, адже остання продається менш вдало. Коли альбом «The Fat Of The Land» став розповзатися по всьому світу десяти мільйонним тиражем, то і тут назва говорило саме за себе, і це був той самий момент, коли групі Prodigy, варто було взяти на озброєння армійський девіз «коли ми єдині - ми непереможні ».

"Наші відносини були гірше нікуди", - зізнається Ліем Хоулетт, який дивно мало змінився за останній час. Йому тридцять сім, він як завжди одягнений в крутий прикид, на голові вздиблена обезбарвлений шевелюра, а тіло вкрите строкатою сумішшю з татуювань. Кейт Флінт в цей момент витріщається на себе в дзеркало, приміряючи якийсь дизайнерський головний убір, який більше схожий на абажур для психопата. Ліем поглядає на все це з розчуленням і посміхається: «О, чудово, чувак, тобі йде, ось так тепер і ходи, не знімай!».
«Ми тоді з Кейтом мало спілкувалися, - продовжує Хоулетт. - Кейт займався своєю сольною кар'єрою, і не скажу, що мене це дуже тішило. Хлопці просто розбрелися хто куди, і чекали, коли ж я закінчу альбом. А у мене ще нічого не було готове. І коли я, нарешті, зробив все, що потрібно було, то виявилося, що кожного з них більше цікавив в той момент свій власний матеріал і власна кар'єра турбувала їх більше, а я все як ідіот намагався зрозуміти: ау, чуваки, ви де? Я дуже сильно засмучувався з цього приводу, а потім просто сказав: Та ну вас к бісу! Цей альбом буде чимось іншим. Це буде альбом діджея ».

Хоулетт взяв на борт свого зятя і голлівудську старлетку Джулетта Льюїс і записав альбом, від якого очікувалося щось неймовірне ... Але потім стало зрозуміло, що за останні років сім Prodigy втратили щось важливе. Без Максима і Флінта іскра імпровізації, яка справно вироблялася протягом десяти років успіху групи, все-таки згасла. Тут відразу ж пригадується найперший великий хіт групи «Charly», який взяли на озброєння найрізноманітніші діджеї, піратські станції і більш популярні радіостанції. Цей трек перетворився в народне надбання і програвався на нескінченну кількість рейвов. А тому і виникає впевненість в тому, що навіть якщо б Хоулетт був студійним генієм, йому все одно ніяк не обійтися без своїх бойових товаришів.

"Насправді, між усіма нами існує дуже міцний зв'язок", - говорить Кейт, витріщивши очі так, ніби відчуває вплив левітації, або як ніби його тіло ось-ось сдетанірует. «Дехто, - продовжує Кейт, безумовно маючи на увазі Ліема, - Дзвонить, наприклад, після довгого мовчання, а тобі, допустимо, незручно розмовляти і ти не хочеш слухати його розповідь про те, як він вчора був в студії, і у нього в голові виникла офігенна ідея. Це те ж саме, як якщо б мені подзвонила колишня подружка. У цьому, здавалося б, немає нічого поганого. Можна потріщати трошки. Але потім вона питає: ти як взагалі поживаешь-то? А ти їй відповідаєш: так, все відмінно, тільки що переспав з однією класною дівчиною ... І ось тут-то розмова починає не клеїться і доводиться закруглятися ».

Це, напевно, не дуже приємно ... «Це виводить мене з себе, - вигукує Ліем. - Ти не прийдеш в студію? Ну і пішов ти тоді! Я і без тебе запишу трек, який всім дупи порве! ». «Та нічого, ми вже як рідні брати, - запевняє Кейт. - Я як ніколи відчуваю те, що у мене є брати, старші брати, а з братами, як відомо, можна так серйозно посваритися як ніколи і ні з ким іншим. Але ти все одно розумієш, що ці люди тобі рідні. А сварка і розлад - це все дуже боляче і неприємно, що власне з нами і сталося. Особливо гостро я все це відчув на своїй шкурі, коли намагався займатися своєю сольною кар'єрою ».
Prodigy дійсно схожі на сімейний клан, навіть можна сказати мафіозний, а тут, як відомо, все дуже просто, якщо вже щось таке потрапило в твоє нутро, то це назавжди в тобі і залишиться, куди б ти не йшов по життю, і що б ти не робив ».

Колишній танцюрист Лірою Торнхілл часто виступав як Лірою Продиджи і крутив диски під час турне «Their Law», в кліпах з'являлася Sharky (колись п'ята людина в групі), а Pendulum зробили приголомшливий ремікс на «Voodoo People», який своєю ударною хвилею міг проробляти дірки в повітрі. У групи залишився той же менеджер, букінг агент і навіть адвокат. Саме ці люди були поруч з групою з тих самих часів, як один прекрасний чоловік відкрив Prodigy майже 20 років тому (він, до речі, повернувся в команду в якості людини відповідає за репертуар).
"Це все одно, що зведені брати і сестри - нехай і не по крові, але пов'язані. Або все одно, що одружені, але тільки немає сексу, ось наскільки все міцно, - розповідає Кейт. - Я людина дуже важкий. Можу бути останньою сволотою. Якщо у мене поганий настрій, то воно повинно бути таким же і у всіх інших. Ліем каже, що я як пилосос, поглинаю все навколо, можу всю кімнату на вуха поставити! ».« Вони постійно сперечаються через дрібниці », - киває Максим, який виглядає досить крихким і мало спільного має з тим 2-х метровим вогнедихаючим чудовиськом, кото якого він корчить з себе на сцені. «Я взагалі острівець спокою, хоча, ні, не зовсім так. Іноді можу брикатися, штовхати ногою крісло, та все що завгодно. А Кейт в такі моменти починає бурчати:« От блін, тримайся від мене подалі! »а я йому:« Чувак, давай домовимося так, я кидаюся стільцями раз в 18 років, а ти робиш це в усі інші дні! ».
Ліем і Кейт засиджувалися пізніми ночами, намагаючись відремонтувати взаємини, роблячи зварений шов міцніше, і цього вистачило, щоб прокотиться з туром «Their Law» в 2005 році. «Група, на самій-то справі, ніколи і не розколювалася, - вважає Ліем. - Хоча я і не заперечую того, що ми часом на дух не переносимо один одного ». Проект під назвою Prodigy завжди був настільки ж потужним наскільки і крихким. Не існувало жодного великого задуму зробити неодмінно найуспішнішу групу, вибудувану на гримучому зіткненні рейву, панку і хіп-хопу.

Перший трек, на якому заспівав, а краще сказати закричав Кейт, був «Firestarter». Шість років ця людина була просто танцюристом, а потім несподівано, завдяки якоюсь випадковою метаморфозу перевтілився в подобу змужнілого Сіда Вішеса, що не розгубив дитячі замашки. Цей хлопець усипаний пірсингом і татуюваннями, як у розкутого рокера, а шевелюра його покрита шаром гелю - такого шибеника за версту примітиш. Людина він добродушний і вважає за краще триматися подалі від наркотиків і алкоголю. «Більше ніяких дешевих СНІД і б'ють в мозок" коліс "! Ніяких подібних пригод більше на мою дупу не потрібно, - розкудкудакалась Кейт. «Я був би не в змозі займатися сольною кар'єрою, якби не жив на всі сто відсотків реальним життям. Я все це робив не для того, щоб просто потішити своє самолюбство. Мені не хотілося, щоб витрати творчості починали знищувати мене фізично. Я вирішив триматися від усього цього лайна подалі. А взагалі, можу зараз ось що сказати, Prodigy - це єдине що я зробив. Це і є моє життя. І так завжди буде ».
Чи стала група сьогодні більш демократичною? «Ні, не вірю я в це, - каже Ліем. - У будь-якого корабля завжди є той, хто стоїть біля штурвала. Коли справа стосується музики, то цей штурвал переходить в мої руки. Якщо у кого-то з нас ідея якась з'являється нова або щось в цьому роді, ми збираємося разом, записуємо, і якщо це працює - круто, чорт забирай! Але кораблем керую я. І саме так все працює, і все добре і всі щасливі. Ніякої чемності і ввічливості не залишається, коли ми сідаємо в стінах студії: джентльмени, я зіграю ось тут, а ось тут я можу заспівати, щоб усіх вас ощасливити. Ні вже, все відбувається по-іншому: немає, чувак, це хренотень якась, це не спрацює, це лайно цілковите. Ось так ми і працюємо, і ніхто тут нікого не намагається зачепити або образити. Просто у нас немає часу ходити коло та навколо і щось обговорювати годинами ".

Вони розпрощалися з лейблом XL після п'ятнадцятирічної співпраці і відкрили свій власний. Майк Чемпіон, менеджер групи: «Це все тому, що хлопці не якісь там наймані робітники». «Ми дуже хочемо, щоб люди нас бачили і слухали нашу музику в реальному часі. Хочемо, щоб люди не по телику на нас витріщалися, а приходили на наші виступи. Звичайно, можна завантажити нашу музику, або сходити до одного і перекотити собі на болванку наш новий альбом, але живих людей скачати з інтернету неможливо. Коли я треки пишу, я уявляю нас на сцені ». «Я взагалі вважаю, що люди мають право писати музику не впираючись в якісь певні терміни і обмеження, - каже Максим. А великі звукозаписні компанії хочуть хітів, зліплений блискавично, і ти або погоджуєшся на такі умови, або можеш провалювати на всі чотири сторони ».
Крізь втрати. «Invaders Must Die» віщує захоплююче повернення. Так, багато груп, пішли по слідах Prodigy і так само як і Ліем потягли динаміки для рок-виступів на танцполи, а разом з ними і ударні, які можуть торохнути як бейсбольна біта, і рифи, які розганяються до шаленій швидкості, і все це звучить фантастично на будь-якому майданчику - від невеликого клубу, до масштабного фестивалю.
Скільки ще протягне група, яка і без того існує майже двадцять років? Ліем на це тут же твердо реагує: «А кому яке діло-то? Це взагалі нікого не повинно хвилювати. Зараз нас усіх турбує тільки одна річ - як впоратися з нашою роботою так добре, як це тільки можливо особисто для нас самих ». «Кожен раз відбувається щось нове, кожен раз нове виступ, кожен раз нове шоу, і так останні років вісімнадцять», - каже Максим. А Кейт додає: «Так, чуваки, просто отримуйте кайф, завтра все може обірватися, так що живіть сьогодні, тут і зараз ...».

THE PRODIGY РІК ЗА РОКОМ

Семирічний Ліем Хоулетт починає навчатися грі на фортепіано. «Зараз я вже навряд чи на ньому зіграю. Та й купили піаніно, скоріше, для прикраси обстановки. У мого тата була книга пісень The Beatles, ось по ній-то я і вчився грати на інструменті ».


Ліем починає відвідувати рейвах. «Взагалі-то тоді я сильно захоплювався хіп-хопом, а на рейвах заходив лише зрідка. Але зате там я познайомився з Кейтом Флинтом і ліро Торнхілла ». У тому ж році Кейта, як завзятого рейвера кілька разів заарештовує поліція за організацію оних.

Ліем записує першу демо-касету і придумує ім'я The Prodigy за однойменним синтезатору. Через деякий час ця касета потрапляє на лейбл XL Recordings. «Цей лейбл я вибрав тому, що у мене було кілька їх пластинок, і там випускалася близька мені по духу музику. Такий собі нью-йоркський хіп-хоп, заснований на брейках ».


Для свого першого живого виступу Ліем бере в групу трьох танцпоров (Кейт, Лірою і Шарки) і одного MC (Максим Ріаліті). «Я не знав, що мені потрібно було робити. Вони не знали що робити мені. Їм просто потрібен був фронтмен ». «У тому ж році ми заробили свій перший мільйон. На концерті в Італії. Цілий мільйон лір! Це десь близько 500 $ », - згадував пізніше Кейт Флінт.

Виходить дебютний альбом «Experience». «Це було нечувано, щоб танцювальна групи зробила цілий альбом. На той час якраз зникла вся ейфорія пов'язана з рейвами », - каже Ліем.


Група багато виступає в США і Ліем захоплюється альбомами Nirvana і Rage Against The Machine. «Трек« Their Law »був зроблений під враженням від цієї музики і хіп-хопу. Тому і вийшла така суміш гітар і хіп-хопу ».

Виходить другий альбом групи, «Music For The Jilted Generation». Він займає перші місця в національному чарті Великобританії.


Група The Prodigy виступає вперше виступає в Росії. Завдяки зусиллям легендарного промоутера Жені Жмакіна група дає два концерти в концертному залі «Росія». Зал ледве набивається наполовину. Концерти не окупаються.

Група виступає на розігріві у Oasis перед 250.000 людьми. Виходять сингли «Firestarter» і «Breathe», мало не миттєво стають номером один в чартах. «Все таблоїди, немов змовившись, охрестили кліп« Firestarte »« сатанинським »і вимагали його повсюдної заборони», - згадує Нік Халкис, з XL Recordings.

Виходить їх третій альбом « The Fat Of The Land », зайнявши перші місця у багатьох чартах світу. У тому ж році група дає концерт поруч з Кремлем, для 200.000 осіб. «Це було дуже дивно. Багато поліцейських, і кругом було видно багато бійок », - згадує Ліем.


The Prodigy стає кращою танцювальною групою на думку Brit Awards.

Закінчується дворічний тур «The Fat Of The Land». Максим починає сольний проект, Лірою йде з групи і формують свій проект Flightcrank. Ліем випускає свій діджейський мікс «Dirtchamber Sessions».

Ліем починає зустрічатися з учасницею групи All Saints Наталі Епплтон.

Кейт запускає свою групу під назвою Flint. Група The Prodigy збирається знову, щоб записати жахливу платівку «Baby's Got A Temper».


Виходить новий альбом групи «Always Outnumbered, Never Outgunned». Продажі йдуть з рук геть погано - в одних США альбом продався тиражем в 10.000 примірників.

Виходить збірка синглів «Their Law» і група знову виступає в Москві та в Санкт-Петербурзі.

В інтернет викладають трек «Invaders Must Die», який скачують більше мільйона разів. У зв'язку з фінансовою кризою скасовуються російські концерти групи.

Автор: Оксана Кухарчик
За матеріалами англійської преси
9 жовтня група The Prodigy виступить в Москві
10 жовтня група The Prodigy виступить в Санкт-Петербурзі